特別展に飾られていた1枚の写真。

その写真の前で
ある人は立ち止まり……笑みをこぼした。

『ハイセイコーちゃんを初めて
テレビで見た時はしびれちゃったなぁ。

元気で、可愛くて……夢中になったの。
あの頃の私、彼女を生で見たくって、
お金貯めて夜行バスにも乗ったのよ。
……そうしてやっと観られたのは、
彼女が引退する有馬記念だけでね。
でも私の――青春だったの！』

ある通行人は隣にいる友人へ語った。

『俺、スピードシンボリなら
世界が獲れるって本気で信じていたんだ。

空港まで見送りにも行ったさ。
彼女が世界へ向かう日に、
前日に作った旗を両手いっぱいに掲げてよ。
頑張れ、頑張れって。
俺らの世代にとっちゃ、
彼女は誇りで……希望だったんだ』

ある老人は手を合わせて祈った。

『セントライトさまが現れるまでは、
三冠など夢物語だと思っていました。

外国にならい、三冠を辿る道が生まれたとて
そんな栄冠、誰が達成できるものか。
なんて当時の私がどれほど斜に構えようと、
あの日の彼女は、偉業を打ち立てました。
ええ。がらりと、全てが変わりましたとも。
おかげさまで私も。
夢物語が現実になった感動が忘れられず
……毎週レースを観るひとりとなりました』

ある人はひと粒の涙をこぼしながら、
ある人は拳を握りながら、
ある人はあの頃の自分を振り返りながら。

けれど――

――きっと写真の中の彼女たちは知らない。
彼女たちを見て、
立ち止まった人々が語った思い出など。

それでも、その写真は見守っている。
慈愛に満ちた微笑みをたたえて。
……愛しい人を前にした時のように。